Vincent Bulan (Babilou) : les crèches, le lieu essentiel des « premières fois »

À la tête de Babilou en France depuis 2021, Vincent Bulan, infirmier puériculteur, diplômé du Cnam, compte plus de 20 ans d’expérience dans le secteur de la petite enfance. En 2006, il est nommé directeur de crèche à la ville de Montreuil puis responsable de la qualité d’accueil en 2009 avant de rejoindre Gazouillis en 2010 en tant que coordinateur petite enfance. C’est en 2014 qu’il rejoint Babilou nommé responsable de gestion. Ses qualités le propulsent dans les responsabilités au sein de l’enseigne de Babilou France dont il est nommé directeur général en 2021.

La petite enfance, les fameux « 1 000 premiers jours », est une étape clé du développement de l’enfant. Comment appréhendez-vous le rôle éducatif des crèches ?

Les recherches en neurosciences montrent que 85 % des connexions neuronales se créent avant 5 ans. C’est une étape essentielle du développement de l’enfant et chaque personne qui y contribue a un rôle clé à jouer. Les enfants accueillis dans nos crèches passent bien souvent plus de temps éveillés auprès des équipes de crèche que de leurs parents. C’est le lieu des « premières fois » : premiers pas, premiers mots…

Nous avons donc une responsabilité importante vis-à-vis de l’enfant et des parents. Il est important de donner à l’enfant le meilleur environnement possible pour développer toutes ses potentialités en garantissant la qualité d’accueil par une sécurisation affective et physique au travers de notre label qualité Elsa, Environnement ludique sécurisé et apprenant, en favorisant l’interaction et le lien de confiance avec les adultes et les autres enfants, et par les propositions pédagogiques autour de la nature, l’ouverture aux autres, au monde, l’apprentissage de l’autonomie…

La crèche est un lieu d’accueil pour la famille dans son ensemble. Les parents font partie intégrante de la crèche et y sont les bienvenus. Les temps de familiarisation en début d’année, les transmissions quotidiennes, les temps d’échanges et de conseils entre pros et parents sont essentiels pour créer un continuum éducatif entre la crèche et la maison, afin de ne pas créer de rupture dans le quotidien de l’enfant.

Quel est le rôle d’une crèche pour soutenir les parents et les aider à tendre vers un bon équilibre vie pro-vie perso ?

Le quotidien pèse sur les parents, notamment sur la période 6-12 mois, souvent synonyme de retour au travail, durant laquelle le mode de garde est une source de stress majeure. Près de 30 % de l’absentéisme en entreprise est dû à une défaillance de mode de garde pour les parents, un frein dans leur routine. Une étude Deloitte démontre que la place en crèche est la mesure de parentalité en entreprise qui a le plus d’impact auprès des collaborateurs-parents, loin devant le télétravail et la mutuelle. L’assurance d’un système de garde pérenne est clé pour un retour au travail serein. C’est particulièrement vrai pour soutenir le retour au travail les femmes : 47 % des mères ont réduit ou arrêté leur activité l’année suivant la naissance d’un enfant, contre 6 % des pères, selon l’étude Le coût d’être mère.

La garantie d’un accueil de qualité, d’une relation de confiance avec les équipes et d’un apport pédagogique donne aux parents, lorsqu’ils déposent leur enfant le matin, le sentiment de partir travailler l’esprit libre, en toute sérénité. De quoi alléger largement leur charge mentale au quotidien. C’est d’ailleurs pour cette raison que nous proposons aujourd’hui des places en crèche à proximité du domicile des parents.

Que peut faire une entreprise pour soutenir et accompagner ses collaborateurs et leur famille ?

Babilou accompagne les entreprises en leur proposant des places en crèche pour soutenir notamment leur politique de parentalité, mais ça ne se limite pas à la petite enfance. C’est l’affaire de toute une vie. C’est pourquoi nous avons développé Mes Solutions Family, une plateforme numérique pour aider nos familles à propos de toutes les préoccupations parentales de 0 à 99 ans : soutien scolaire, solutions de garde périscolaire, activités, conférences pour les parents, grands-parents, podcasts, groupes d’échanges…

En qualité d’employeur, Babilou déploie également des mesures fortes pour accompagner la parentalité de ses collaborateurs : places en crèches, télétravail dans la mesure du possible, une application pour rapprocher les collaborateurs de leur domicile, déploiement de la semaine de quatre jours pour les crèches qui le souhaitent, accès à Mes Solutions Family, prime de naissance, maintien des salaires pendant les congés maternité et paternité…

On observe de fortes disparités territoriales dans l’accès aux places en crèches…

Tous les territoires n’ont pas le même accès aux crèches. C’est pour cette raison que nous étudions avec précision les besoins des territoires avant d’implanter de nouvelles crèches, en analysant la démographie, l’offre existante, le bassin d’emploi…

Nous réfléchissons toujours avec les élus locaux et les équipes techniques des directions générales des services pour que notre arrivée fasse sens dans un quartier ou une région. Notre objectif est de répondre à la demande des familles et des collectivités sans créer de mauvaise concurrence.

C’est pourquoi nous nous appuyons sur des partenaires de haute qualité, comme le réseau de crèches Bébés Explorateurs, afin de créer un plus large maillage territorial et d’être au plus proche des familles. Ce réseau de partenaires est essentiel pour pouvoir répondre aux besoins des parents. Et pour garantir la qualité d’accueil, nous les sélectionnons avec beaucoup de soin et nous créons avec eux une véritable relation de confiance et de partage de bonnes pratiques et de soutien. C’est une relation où l’on grandit ensemble et où l’on s’apporte beaucoup mutuellement, toujours pour le meilleur service pour les enfants et les familles

Quelle place aujourd’hui en France pour les crèches privées parmi les multiples modes d’accueil du jeune enfant ? Le modèle privé est régulièrement questionné…

Aujourd’hui, plus de 50 % des enfants de moins de 3 ans sont gardés par un membre de leur famille, faute de places disponibles. Avec un déficit de plus de 230 000 places dans les établissements d’accueil du jeune enfant et un manque de 10 000 professionnels qualifiés pour répondre à la demande, il est crucial que tous les acteurs institutionnels, territoriaux et privés s’engagent dans la refonte de la politique d’accueil du jeune enfant.

Face au manque criant de places, il est évident que le modèle privé a beaucoup à jouer et à apporter au service public de la petite enfance, notamment de l’agilité dans les dispositifs, grâce à une liberté d’action plus importante. Nous répondons bien sûr aux mêmes règles strictes et à des critères précis, mais une fois le cadre posé, les choses avancent plus rapidement.

Il est infructueux de placer public et privé dans une opposition frontale. Il ne faut pas d’emblée écarter un acteur. Une crèche privée est elle aussi un service d’intérêt général et il y a de la place pour tout le monde tant les besoins sont grands. Le secteur privé a tout intérêt à mettre en avant tout ce qu’il a développé en matière d’innovation.

Les entreprises ont structuré des démarches qualité qui sont puissantes et c’est avant tout au bénéfice de l’enfant et des familles. Les gestionnaires privés doivent travailler en collaboration étroite avec les collectivités et contribuer pleinement à la mise en place des politiques petite enfance dans les territoires. Le secteur ne pourra avancer qu’à travers un respect et une inspiration mutuelle.

« Le partenariat avec Babilou nous conduit à accueillir davantage de familles, notamment celles dont l’employeur a contractualisé avec eux. Il contribue à la pérennité de certains établissements en complétant leurs revenus grâce aux places financées. C’est aussi une excellente opportunité d’échanger sur les pratiques professionnelles et les enjeux de qualité autour de l’accueil et de l’attractivité des métiers. » – Charles Desaulle, cofondateur des Bébés Explorateurs