Faisons du partenariat Afrique-Europe une priorité à l’échelle européenne

Lors des élections européennes de juin 2024, plus de 420 millions d’Européens ont été appelés aux urnes dans un contexte marqué par le retour de la guerre sur le continent et la multiplication des crises à l’échelle internationale. Si la tentation d’un repli sur soi est là, l’Europe ne peut tout simplement pas ignorer l’Afrique, continent au cœur de nombreux enjeux mondiaux tels que la sécurité, le développement économique et la lutte contre le changement climatique. Le renforcement du partenariat entre nos deux continents doit être érigé au rang de priorité à l’échelle européenne.

L’Europe, un partenaire tout naturel pour l’Afrique

Par son positionnement géostratégique et sa démographie, l’Afrique est aujourd’hui au carrefour des grands défis globaux. En 2050, tandis que le continent africain aura passé la barre des deux milliards d’habitants, plus de la moitié de sa population aura moins de 25 ans.

Si l’Afrique représente un potentiel énorme, les entreprises françaises et européennes sont parfois réticentes à s’y engager pleinement, souvent en raison d’une vision court-termiste et de préoccupations quant à l’instabilité régionale, les défis réglementaires à relever ou encore la perception d’un risque élevé de corruption. Il existe ainsi en Europe une méconnaissance des marchés africains et une sous-estimation des opportunités de croissance durable offertes par le continent.

Pourtant, selon l’enquête Afrique 2050 réalisée par Choiseul Africa[1] en 2024, 53% des dirigeants africains considèrent l’Europe comme le partenaire commercial idéal, avec une préférence d’autant plus marquée dans les pays francophones (59%). La Chine, par sa stratégie d’investissement massif et de partenariats à long terme, a su s’implanter de manière significative, tandis que la Russie est souvent perçue avec méfiance, ne recueillant que 3 % de manifestation d’intérêt à la voir devenir le premier partenaire commercial de l’Afrique. L’Europe a ainsi un rôle clé à jouer sur le continent. Elle est même attendue.

Adopter une vision à long-terme

Le renforcement des investissements européens et des partenariats public-privé est aujourd’hui crucial pour accélérer la coopération entre nos continents. Il est vital pour l’Afrique de tirer parti de la R&D des pays développés afin d’accélérer son propre développement technologique. Les partenariats technologiques peuvent jouer un rôle clé dans cette stratégie de croissance, venant consolider l’intégration régionale, soutenir le tissu économique local, encourager l’innovation et le renforcement des infrastructures, tout en misant sur l’éducation pour construire l’avenir.

Renforcer les capacités d’innovation en Afrique bénéficiera également à l’économie européenne, en créant de nouvelles opportunités de marché pour les entreprises du Vieux Continent. Il revient ainsi à l’Europe, et plus particulièrement à la France, de repenser leur stratégie en Afrique pour développer des partenariats plus profonds et à long terme.

Saisir les opportunités de la transition énergétique

Bien que le continent soit le moins responsable du réchauffement climatique — l’Afrique subsaharienne contribuant à moins de 4% des émissions mondiales de CO2 — il en subit profondément les conséquences. L’Afrique dispose d’atouts précieux pour la transition écologique et énergétique, notamment des minerais critiques en Afrique centrale. Ces ressources représentent une chance pour soutenir la transition énergétique et pour encourager la création de valeur locale, tout en réduisant la dépendance européenne vis-à-vis de pays comme la Chine. Une exploitation de ces minerais dans le respect des normes environnementales et sociales, au sein d’un partenariat équitable avec l’Europe, est aujourd’hui cruciale.

La transition énergétique offre ainsi de nombreuses perspectives pour favoriser le développement économique et social et aller vers un accès universel à l’électricité en Afrique, tout en offrant de nombreuses opportunités pour les acteurs européens. Là aussi, face à ces défis globaux qui impactent notre avenir à tous, le renforcement de la coopération entre l’Afrique et l’Europe est essentiel pour nous permettre de nous projeter dans le monde qui vient.

En cette année électorale, il est crucial de placer la coopération Afrique-Europe au cœur des agendas politiques. Les prochaines années seront déterminantes pour renforcer les investissements et la collaboration entre nos deux continents. L’Europe a tout à gagner à mieux comprendre et apprécier la richesse de l’Afrique. C’est un rendez-vous à ne pas manquer, au risque de voir l’avenir écrit par d’autres.

[1] L’étude Choiseul Africa (2024) a mobilisé 300 hauts dirigeants économiques issus des réseaux et de l’écosystème de Choiseul Africa, interrogés durant l’été et l’automne 2023. 34 nationalités sont représentées parmi les dirigeants sondés. Pour plus d’information : https://www.choiseul-africa.com/enquete-afrique-2050/